L’esperto in orientamento scolastico e professionale, con particolare attenzione alle “fasce deboli” è una figura che accompagna giovani (studenti in passaggio da diversi ordini e gradi scolastici, studenti in uscita da percorsi formativi) e adulti (lavoratori che desiderano cambiare lavoro o fare il punto della propria situazione professionale, persone disoccupate o inoccupate in cerca di occupazione o in reinserimento lavorativo) nella definizione del proprio progetto formativo e/o professionale con una funzione di supporto alla decisione e alla scelta. Gestisce e conduce colloqui, effettuando l’analisi dei fabbisogni orientativi e programmando azioni di consulenza coerenti con i bisogni del soggetto.
Aiuta il soggetto a scegliere l’esperienza formativa/lavorativa più adeguata, tenendo conto delle sue competenze e precedenti esperienze. L’orientatore formato ha, inoltre, competenze per sostenere utenti in condizioni di svantaggio: giovani a bassa scolarità, portatori di handicap, ex detenuti, immigrati, ecc.
Pertanto possiede, oltre alle competenze già sopra evidenziate e che caratterizzano l’orientatore professionale, conoscenze e capacità specialistiche per fronteggiare, con metodologie e strumenti appropriati, le problematiche di tale utenza. Attraverso l’individuazione di aspettative, bisogni e attitudini della persona, ne definisce gli obiettivi di sviluppo, fornisce un sostegno concreto nella costruzione di percorsi formativi e professionali, pone in relazione le capacità e inclinazioni degli utenti con le caratteristiche del mercato del lavoro, attiva – ove occorre – la rete di relazioni con gli operatori dei servizi socio sanitari, di inserimento lavorativo o socio riabilitativo per promuovere e concordare azioni di sostegno. 

L’orientatore può lavorare in regime di dipendenza, come libero professionista, con forme contrattuali atipiche e come socio di cooperativa, nei seguenti contesti professionali:
Enti di formazione; scuole di ogni ordine e grado; centri per l’impiego; servizi pubblici e/o privati che operano per favorire l’inserimento delle fasce deboli; società di consulenza; informagiovani; enti locali; cooperative sociali di tipo B; imprese, in qualità di tutor dei lavoratori disabili assunti; associazioni di volontariato